牛羊肉泡馍是陕西的风味美馔，尤以西安最享盛名。它烹制精细，料重味醇，肉烂汤浓，肥而不腻，营养丰富，香气四溢，诱人食欲，食后回味无穷。因它暖胃耐饥，素为西安和西北地区各族人民所喜爱，外宾来陕也争先品尝，以饱口福。新中国成立以来，特别是近年来用以招待国际友人，也深受好评。牛羊肉泡馍已成为陕西名食的“总代表”。

         传说牛羊肉泡馍是在公元前 11 世纪“牛羊羹”的基础上演化而来的。西周时曾将“牛羊羹”列为国王、诸侯的“礼馔”。据《宋书》记载，南北朝时，毛修之因向宋武帝献上牛羊羹这—绝味，武帝竟封其为太官史，后又升为尚书光禄大夫。传说，大宋皇帝赵匡胤称帝前受困于长安，终日过着忍饥挨饿的生活。一日来到一家正在煮制牛羊肉的店铺前，掌柜见其可怜，遂让其把自带的干馍掰碎，然后给他浇了—勺滚热肉汤放在火上煮透。赵匡胤吃完，感到这是天下最好吃的美食。后来赵匡胤黄袍加身，做了皇帝，一日路过长安，仍不忘当年在这里吃过的牛羊肉泡馍，同文武大臣专门到这家饭铺吃牛羊肉泡馍，仍感鲜美无比，胜过山珍海味，于是重赏了这家店铺的掌柜。皇上吃泡馍的故事一经传外，牛羊肉泡馍便成了长安街上的著名小吃。北宋文学家苏东坡曾有“陇馔有熊腊，秦烹惟羊羹”的赞美诗句。

羊肉泡馍，古称“羊羹”，料重味重，肉烂汤浓，香气诱人，又有暖胃之功能，宋代苏轼有“陇馔有熊腊，秦烹唯羊羹”的诗句。

传说，宋太祖赵匡胤落魄时，流落长安（今西安）正值寒冬，饥渴难耐，囊中只有一饼，饼冷口干，难以下咽，街边一家卖羊肉汤的老板，见之不忍，给了他一碗热气腾腾的羊肉汤。赵匡胤将饼掰碎泡入，吃完顿觉神清气爽，豪气冲天，一扫颓废心情，踏上征程。登基以后，尝遍世间美味，心中独独放不下记忆中的羊肉汤泡饼，传令厨房仿制，近百厨师苦思冥想，才定下做法，就是现今的羊肉泡馍。据说赵匡胤吃后龙颜大悦，成为每天定点菜品，厨师长也因此封了万户候，这也是世界上首位因为推动饮食文化发展而封侯的宫廷厨师。

一夜之间，皇帝来吃羊肉泡馍的事就在长安城里传开了，越来越多的人慕名来尝美味，店家索性把肉铺改成羊肉泡馍馆，吃的人多了，馍也掰不及了，于是谁吃谁就自己掰，反倒生出许多情趣。

西安的羊肉泡馍馆很多，老字号的“老孙家”、“同盛祥”等较有名气，馍，是饦饦馍，一种白面烤饼，一碗好的泡馍，须先有一锅煮制成的好汤。在西安吃羊肉泡馍，得学会自个儿动手掰馍，讲究掰出的馍要像蜜蜂头，太大了五味不入；太小了又易煮糊。吃法有讲究，一是“单走”，馍与汤分端上桌，掰到汤中吃；二是“干泡”，煮好碗中不见汤；三是“水围城”和“口汤”，前者汤多一些将馍围在中间，后者食后碗底余一口汤，吃的次序也有讲究，不像吃油泼面那样先要用筷子翻调好几遍，而是要从一边一口一口吃，老吃家们都说这样鲜热之气跑不散。