牛肉丸子起源于唐代，是怀庆府著名美食之一。牛肉丸子可做军旅食品长途携带，味道鲜美，食用方便，是老清化街头的一道美食。上世纪八十年代博爱人把牛肉丸子卖到北京、郑州，使其一举成名。做丸子选用优质牛腩，碎切后加淀粉、清化姜、香料粉等辅料，加水饧制后搅匀，然后油炸至金黄，冷却后可趁热干吃，也可加姜葱熬汤。

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      牛肉丸子源于汉唐，与古代官方祭祀、官宴接待以牛肉为上乘的礼仪有关，原先是汉族人经营。元代蒙古人入主中原，明代朱元璋屯兵戍垦，回族人陆续进入中原，促进了民族融合。擅长商业经营的回族人在清化美食传承发展中也发挥了积极作用，很多人长期以经营小车牛肉、牛肉丸子、烩面、羊杂碎、元宵、粽子等为主，即使在官府不允许宰杀耕牛的特殊时期仍对回族网开一面，时间长了，清化一带的牛羊屠宰逐渐成为回族专属，西关村、后莎庄村先后成为怀庆府牛羊屠宰集中地，牛肉丸子和牛羊杂碎摊子常见于街市。

      人们习惯把博爱牛肉丸子叫做“清化肉丸”，源于清化镇，是清化传统美食的一个重要单品。
        历史上的清化镇非常繁华，有东西南北四条主大街，街道两边都是经商店铺。据现存清化九街青莲寺同治三年《重修清化镇碑记》记载，当时城里有晋商与怀商店铺上千家。清化是晋商下山的中转站，怀商的集中出发地，钱庄粮坊，怀药中药，布匹百货，铁器灶具，竹器水烟，竹货香料，可以说应有尽有。南来北往的商业活动促进了清化的经济繁荣，为传统美食、特色小吃的存在奠定了经济基础。牛肉丸子美味好吃营养丰富，是事先炸好的半成品，含水量极低，能够长期存放而且食用方便快捷，便于商帮马队出行携带，因此成为商务活动与百姓生活的必备食品。

     老清化过去经营牛肉丸子的人很多，有回族也有汉族，大都从西关买进牛肉，加工后在街头摆摊设点，而开店铺经营肉丸的却较少，直到上世纪六、七十年代，街头搭棚经营的摊贩才逐渐多了起来。小十字口大王庙边上的孙家，大十字口的牛家，还有北关口、东关口都有汉族人摊点；西关口即现在的团结路中段则多是回族摊子。文革期间不允许搞私人经济，汉族摊贩有的进入合作食堂，也有人担着挑子偷偷到乡下赶集会，而回族则由于宽松的民族政策经营者越来越多。上世纪八十年代个体经济快速发展，一些汉族老字号得以恢复，最有名气的是清化九街老民肉丸，还有五街牛廋孩，十街拐百顺（胡居中）、原火成、孙文喜，八街赵银猴，许良嘉华等，牛肉丸子在博爱县曾一度遍地开花。