中国北方人也会做奶酪。北京西四小吃店就有据说手艺传自清代奶酪魏家的奶酪，蒙古人也喜欢自制酸奶和奶酪，但是无论花色还是口味，与洋鬼子的酪品都是不可同日而语。

　　因十几年前经常出国，我生平吃过各路西餐。年轻时最初很烦洋餐。那时见闻未广，只吃过几种口味，以为老外不如中国人会吃，西餐就是那么回事情。其实对饮食文化，各个民族都很重视。千百年的时间里，各个民族无不就地取材，根据本民族的生活和卡路里的需要，精选提炼出自己所喜欢的一些美味食品。而美感是共通的。

　　各个民族的生活风格和品味非常不同。比较而言，我窃以为，洋餐中最好吃、花色品类变化最丰富的是意大利餐以及法餐，此外葡萄牙餐和西班牙餐也不错。这些地中海国家的美食普遍吸收了东方特点，加上高卢民族和拉丁民族特有的追求享受、品味、自由表现和活泼快乐的天性，遂创造出多种多样的佳肴美味。他们的洋餐总体讲优于笨拙的俄罗斯餐、呆板无味的英国餐和只会灌啤酒填香肠的德国餐。而洋餐中最难吃的品种之一就是美国餐。

　　中国人常以精于美食的民族自诩。其实中餐在国际上属于价格比较低廉的廉价餐，档次远在日本餐之下。意大利和法国餐中有一种高贵品味的王者美食，价格豪华惊人。厨师须经过共济会旗下的世界厨艺大师评定等级（华人厨师被授予称号的好像极少，可能只有香港的鲍鱼大师杨贯一），件件作品色香味俱佳堪称美艺，价格高贵，主供西方那些王室、贵族、大亨。

　　法餐以名牌优质葡萄酒、花色众多的面包和“起司”（奶酪）出名。以法国面包品类的丰富和口味的精妙——即使善于山寨的中国人，也还真烤制不出来。原因是除了传统的不变品种，还经常会有时尚的创新品种。谈到起司，我想起90年代初在古巴访问的时候，卡斯特罗曾经请我品尝古巴的多种起司。他对我不无自豪地说：法国人有800多种起司，意大利人有700种，我们古巴现在有400多种。他认为这是古巴食品工业和科研的成就，但是当时许多古巴普通人因古巴遭遇禁运和封锁还不能吃饱饭。后来90年代后期在法国和意大利，我的确对各种奶酪的丰富、复杂性大开眼界。

　　起司其实就是中国人说的奶酪（cheese），词源来自拉丁文caseus。奶酪是起源于小亚细亚和阿拉伯地区。约在六千年前，亚洲的牧人将牛奶和羊奶放入皮革器皿中，作旅途解渴之用，系于骆驼或马背上。原料经过漫长而酷热的旅程之后，乳液产生变化。在艳阳高照的沙漠上颠簸行走数小时后，怎知却发现袋内的羊奶已分成两层，一层透明状的乳清及白块凝脂。原来皮革器皿中含有类似凝乳酶的酶，加上旅途颠簸摇荡及被太阳高温照射，乳液随之发酵，形成半固体状态，最初的奶酪就这样诞生。至于奶酪的多种现代制作方法是由欧洲人发明的，欧洲人酷嗜奶酪，无日离之。

　　欧洲的花色奶酪拼盘

　　中国北方人也会做奶酪。北京西四小吃店就有据说手艺传自清代奶酪魏家的奶酪，蒙古人也喜欢自制酸奶和奶酪，但是无论花色还是口味，与洋鬼子的酪品都是不可同日而语。