“头脑”是山西特有的一种清真小吃，为汤状食品。在一碗汤糊里，放上三大块肥羊肉，一块藕，一条山药。汤里的佐料有黄酒、酒糟和黄芪。品尝时可以感到酒、药和羊肉的混合香味，味美可口，越吃越香。特点：益气调元，滋补虚损，活血健胃，富有营养，具有抚寒喘和强壮身体、延年益寿的作用。已有三百多年的历史，每年农历白露到立春期间，太原市各清真饭店大都有“头脑”上市。

　　傅山先生与清和元的“头脑”

　　
　　傅山先生，字青竹，号真山、石道人、松侨老人等，阳曲人氏，爱国忠汉之正统卫道者是也。明亡后傅山先生改字青主，拜寿阳五峰山道土郭静中为师，道号“真山”，着朱色衣，居土穴中，自号朱衣道人，暗含穿朱明华夏之衣冠，不肯降清胡服披身之志。先生又别号“石道人”，石道者，意坚如石，即意决不向满清屈服。
　　傅山先生不仅是书法家、学者而且还是医学家。《傅青主女科》，《傅青主男科》流传至今。
　　太原有句陈述老字号的歌谣说：“认一力的饺子，宁化府的醋，老鼠窟的元宵，六味斋的酱肉，杂割头脑清和元。”歌谣中说的“杂割头脑清和元”，就是指以卖“头脑”闻名的老字号饭馆清和元。
　　说起“头脑”，外乡人会觉得很费解，其实这是在山西太原被列居首位的风味早点。这种早点是由黄芪、煨面、莲藕、羊肉、长山药、黄酒、酒糟、羊尾油配制而成的，因此又叫八珍汤。这种风味早点，在太原已经流传了300多年。每年从秋天的白露到第二年的立春，是吃“头脑”的最好时节。吃“头脑”以清晨食用效果更佳，因此许多爱吃“头脑”的老年人天刚亮就赶着去吃“头脑”，被称作“赶头脑”。
　　“头脑”这种风味的小吃，是明末清初时期山西名医傅山（1607～1684）先生创制的。傅山精通医术，重视食疗和药膳。当年，傅山的老母年迈体弱，经常患病。为了使老母得到必要的营养，他给老母开了“八珍汤”的方子，来调养身体。并亲自为老母熬制。这八珍汤的做法是现将羊肉切成小块，入锅用大火煮沸，加上花椒、黄芪等佐料后，改用文火煮熟后捞出；另将酒糟汁入锅煮沸，加料酒、煨面，煮成面糊汤；最后把羊肉块、熟山药片、莲藕片放入碗里，加羊尾油丁，浇上面糊汤即成。吃的时候再加上腌韭菜做引子，口味更好。傅山的老母亲吃了一段时间的“八珍汤”之后，身体渐渐地康复了。其实这“八珍汤”是傅山根据明朝李时珍《本草纲目》记载的草药功效配制的。按着《本草纲目》的说法，久服山药会使人“耳目聪明，轻身不饥”，延年益寿；莲藕“蒸煮食之，大能开胃”；黄芪具有“补气固表”之功效；酒糟能够“温中消食”、调理脏腑；羊肉更有补虚开胃的作用。可见，这个药方能够益气调元，活血健胃，滋补虚损，经常食用对身体健康很有滋补作用。“八珍汤”的药效很快就传扬出去，许多人慕名来求。
　　不久，傅山便将"八珍汤"的配方及其制法传授给太原城姓朵的一家羊肉馆，让它造福百姓，并为这家饭馆起字号为"清和元"，傅山亲笔题写牌匾，又把"八珍汤"改名为"头脑"。"吃清和元头脑"这句话包含着吃"清"（朝）和"元"（朝）的头脑之意。"头脑"是在一碗面糊汤里，放上三大块羊腰窝肉，一块鲜藕和一条长山药制成的。吃的时候，撒上一些腌韭菜。"头脑"的佐料中既有黄酒、高曲，又有酒糟和中药黄芪，这些佐料使"头脑"成为一种极富营养的食品。食用的时候有一股酒香、药香和肉香，沁人心脾。"头脑"中的藕、山药、黄芪和酒糟、羊肉等材料，都是补益的食品，所以人们常食"头脑"，可以益气调元，活血健胃，滋补虚损。
　　"头脑"一般是在每年的白露至立春期间上市。人们食头脑时，还佐有一种名为"帽盒"的食品。"帽盒"是一种炉烤面饼，是用不经过发酵的面团加椒盐捏成两半个空壳，再合在一起入炉烤熟的。吃的时候，把饼掰成小块，泡在"头脑"中，入口咸香耐嚼，别具风格。
　　太原清和元饭店是一家具有300年历史的清真老店，以经营经营“头脑”、“杂割”闻名。该店除经营风味小吃外，还经营涮羊肉等清真菜肴，其中以人参羊肉、锅塌羊肉、清蒸鲤鱼、清蒸芦鸭、芙蓉燕菜等名菜最有特色。