乐山市市中区位于四川盆地西南峨眉山麓，古称嘉州，是蜀王开明故治，乐山大佛的故乡，是一座历经三千多年的古城，嘉州荔枝就起源于这里。 嘉州荔枝种植历史悠久。据历史考证，四川省在晋代就产荔枝，嘉州在唐宋时期就是荔枝的重要产地。 历朝历代游历嘉州的文化名人不计其数，他们在游历嘉州时都对嘉州荔枝印象很深并留下了不少关于荔枝的诗篇，如： 1.唐代女诗人薛涛《忆荔枝》：“传闻象郡隔南荒，绛实丰肌不可忘。近有青衣连楚水，素奖不得类琼浆。”； 2.宋代苏辙《奉同子瞻荔枝叹一首》：“蜀中荔枝止嘉州，余波及眉半有不。”认为嘉州是四川荔枝产地的北界。 3.清代，李调元品尝嘉州荔枝后作《自题荔枝图》：“一生饱食岭南姝，不及嘉州色味殊。” 在明朝，荔枝湾的荔枝被定为贡品却是真实的。一些果树被确定为“官荔枝”挂牌保护，如今像“官荔枝”这样的千年古荔枝树有12株，百年以上古荔枝树429株，荔枝湾因此得名。