民间相传，罗江本无鳜鱼，李调元自江南友人处带鳜鱼回罗江，在自家庭院鱼塘中饲养。某日，突发洪水，漫进了鱼塘，鳜鱼随洪水逃逸。自此，鳜鱼便在罗江县境内的纹江繁衍生息至今。此菜是将鳜鱼与民间泡菜同烹。纹江鳜鱼，吃法多样，清蒸鳜鱼、红烧鳜鱼、灌汤鳜鱼、黄焖鳜鱼皆为美味，尤以干烧小鳜鱼（德阳当地人叫干烧刺婆鱼）最为特色，整条呈现，形整不烂、外酥里嫩、家常略带麻辣，鲜香诱人，佐酒下饭皆成佳品。