传说在岘山漾畔，有一农人捡到一个大田螺，放在碗里居然高出碗面，开心之余便放入锅里烧煮。谁知汤沸时，锅里忽然发出巨响，揭开一看，田螺里喷出豌豆大一粒珍珠，连忙捞出，已失去光泽。此后，农人烧田螺时总是先把螺肉挑出，洗净捣碎，重新填入烧煮。后来填入的内容越来越丰富，渐渐成为如今这样一道美食。

“菱香豆腐”取材嘉兴特产无角南湖菱和老豆腐烧制而成。因南湖菱香和老豆腐的豆香互为渗透，鲜美滑爽，故而味道独特，是嘉兴地区的一道传统名菜，也是外地游客和本地居民当季的首选菜品。清代美食家袁枚在《随园食单》的豆腐类中，共有九道豆腐类菜，唯独没有菱烧豆腐一说，估计是用其他地方的有角菱来烧豆腐，均口味不佳。所以，菱香豆腐就成了独树一帜的地方特色美食。

自古以来，南湖区湘家荡区域土地肥沃、百姓勤劳、物产丰富。凭借独特的水域环境，湘家荡水产品种类繁多、质量上乘，其中鲢鱼、河蟹、鲫鱼、甲鱼、河蚌、黄鳝、螺蛳、河虾等“相湖八鲜”是湘家荡传统餐桌美味。湘家荡大花鲢砂锅选用的基本都是相湖里生长周期3至6年、体重在10至20斤左右的花鲢，鱼头做成白汤，鱼肉做鱼圆，成品汤汁奶白鲜香、浓郁醇厚，鱼圆嫩滑有弹性，是一道绝佳的美味佳肴。

腐乳肉这道菜，是嘉兴众多风味菜中的传统名菜，旧时就被编入了浙江菜谱。民间传说中，嘉兴城的第一碗腐乳肉与嘉兴名店吴震懋菜馆有关。据记载，该店腐乳肉是以夹心肉为主料，以冰糖、红乳腐卤、红曲粉、黄酒等为辅料，先用大锅煮，再盛入碗中放在蒸笼中用文火续蒸。这样蒸煮过的肉，肉质酥糯可口，香味浓郁，不但深受本地群众喜爱，也是外地来禾人员必尝名菜。

南湖区的余新镇享有“蜗牛之乡”的美誉，中华白玉蜗牛声名远播，其肉雪白如玉，它高蛋白、低脂肪，胆固醇趋近零，富含人体必需的18种氨基酸和10多种微量元素，且比例合理，被国际营养学家誉为国际四大名菜（蜗牛、鱼翅、干贝、鲍鱼）之首。嘉兴地区现已形成了国内唯一的蜗牛深加工产业链，目前已占领全国85%以上的消费市场。红烧蜗牛肉质细嫩，唇齿留香，与法式名菜不分伯仲。

鹅肉作为绿色食品早在21世纪初就被联合国粮农组织列为本世纪重点发展的绿色食品之一。2011年，世界卫生组织更新了健康食品排行榜，首次为食品划分了类别，鹅肉位居健康肉食排行榜首位。秘制老鹅采用古法制作工艺，历经百年仍得以传承，以肉质香烂、回味悠长而闻名于嘉兴。

新二锦馅，蟹肉用的是嘉兴独有的南湖蟹，肉质鲜美细腻，饭皮源自平湖农家灶头，平整滑软、色泽金黄，鱼面筋选用嘉兴七星镇相家荡的白花鲢鱼，肉质滑嫩。

醉鱼也是极具南方特色的原料，醉鱼干焖酥肉精选猪背部光润无毛的猪肉，将青鱼干和猪肉多层叠加，然后武火烧制，转文火煨3 个半小时再蒸4个小时以上，酥肉不但皮润肉酥，肥而不腻，而且烂而不散，烂中带韧，鱼香和肉香相互融合， 又有浓郁的酒香，香咸适中，入口即化。