石家饭店这家百年老店创建于乾隆五十五年（1790年），创始人石汉，至本世纪20年代，石汉的重孙石仁安经营时，初具规模，为两楼两开间木结构房屋，该店善用太湖淡水鱼鲜烹饪，历经数代，形成了以十大名菜为主的独特的菜肴体系，世有石菜之誉，迄今已有200余年历史。

民国十八年（1929），李根源邀于右任泛舟太湖赏桂，夜宿木渎。在叙顺楼为于右任洗尘，于右任品尝鲃肺汤后，赞不绝口，即兴赋诗：“老桂花开天下香，看花走遍太湖旁，归舟木渎犹堪记，多谢石家鲃肺汤”。店主请李根源先生为店题名，李根源欣然提写“鲃肺汤馆”四字，又嫌“叙顺楼”之名太俗，重题为“石家饭店”。第二天，诗刊于上海《新闻报》头版，石家鲃肺汤由此名声大振。

   此后，叶恭绰、邵元冲分别为该店书写了上、下联店招。民国二十三年（1934年）秋，于右任再次来店就餐，又题写“名满江南”四字。

   民国年间，李宗仁、李济深、沈钧儒、张治中、邵力子、叶楚伧、沙千里、史良等都曾到石家饭店进餐，李宗仁留有“与众同乐”的题词。上海滩的黄金荣、杜月笙每年游太湖，都要光顾石家饭店。京剧表演艺术家盖叫天、周信芳，评话艺术家金声伯，画家张大千等都曾来店进餐。

   1956年，石家饭店被公私合营。1959年，邓小平来苏视察，也品尝过石家菜肴。文革中，一度改名为人民饭店。

1980年，费新我书写了店招。1990年9月，费孝通品尝鲃肺汤，欣然写下了“肺腑之味”条幅，并撰写了“肺腑之味——苏州木渎鲃肺汤品尝记”一文。1992年9月，全国人大副委员长彭冲和江苏省人大主任韩培信品尝鲃肺汤等名菜后，分别题词“独一无二”和“腾飞”。

    1992年10月3日，费孝通再次来店，餐后即兴写下“灵岩遥揖范公祠，老桂花开正值时，热情洋溢沁人心，石家鲃肺又入诗”。

石家饭店鲃肺汤

苏州木渎镇石家饭店的“鲃肺汤”，名扬海内外。

“鲃肺汤”是用鲃鱼内脏烹制而成。鲃鱼鱼背呈绿色、带黑花纹，鱼肚洁白。如果对着鲃鱼嘴吹一口气，鱼肚会膨胀起来，犹如一只白色的气球，因而亦称为泡泡鱼。这种鱼生长在靠近木渎一带的太湖里，其他地方都没有，是木渎的特产。每年八月至十月上市，民间有“秋时享福吃斑肝”的谚语。斑肝即鲃鱼肺，故鲃肺汤亦称斑肝汤。

人们也许要问，这“鲃肺汤”是怎么来的呢？这里有一个小故事：

原来，木渎近靠太湖，水产丰富，以鱼人馔，习以为常。无论是一般人家，还是酒楼饭馆，都是“每餐必鱼”。但由于烹调方法大同小异，滋味差不多，因而这里的酒楼饭馆生意老是清淡。石家饭店虽然是乾隆时始创，颇有名声，但生意也不景气，连店里的开销都支应不起来了。当家的石师傅很着急，翻来覆去地盘算着要在鱼上翻翻花样。这天，他回到家里，妻子照常用鱼内脏（即鱼杂）炒了．一个菜给他下酒。他一边饮酒，一边吃着天天吃的炒鱼菜，细细地琢磨着生意该怎么做。吃着吃着，他觉得有些口渴，便叫妻子弄碗开水来。开水来了，他喝了一口也觉得没味——真是心烦样样不顺口，便随手把炒鱼菜倒进开水里。接着，他又有心无心地端起这开水泡鱼杂喝了一口，咦，味道还可以。他突然想到：何不将鱼的内脏做成汤？

那时正是初秋，鲃鱼上市。第二天，石师傅就到店里，把鲃鱼的内脏切成片，做了一道汤，一尝，肉嫩汤清，味道果然鲜美。由于制作别致，口味不同，来品尝“鲃肺汤”的人一天比一天多，石家饭店的生意也就兴隆起来。一道鲃肺汤，使石家饭店扭转了局面。至今，木渎还流传着“先有鲃肺汤，后有石家饭店”的说法哩！

“鲃肺汤”经石家饭店几代名师的传承和发展，更以独特的风味——清爽、鲜嫩、肥而不腻，赢得了广大宾客的赞美和外宾的欢迎。