竹蛏又名马刀，属海产贝类，是蛏类上乘之品，尤为珍贵。如东竹蛏与天下第一鲜文蛤，堪称“海鲜之双壁、扶海之双鲜”，甲冠天下。 如东人更把竹蛏奉为海鲜之上品，在诸多佳肴中作为领头的主菜，千百年来，栟茶人婚丧喜礼置办筵席，不论规模大小、规格高低，竹蛏必不可少；且竹蛏作为第一道菜的顺序必不可变。作为淮扬菜系的一个分支——栟茶菜肴的这一亘古不变的格局，人们称之为“蛏领头”。 将竹蛏干制后白煨则风味更佳。闻名遐迩的本港煨竹蛏更是独树一帜，堪称如东海味一绝。