明代蚌埠渡口，最早以烧河蚌肉，佐以大馍为行人歇脚渡河饮食。蚌埠集上，用河蚌烧五花肉，以八角为佐料，浓香扑鼻，鲜味无比。河蚌炖汤，飘上蛋花，乳白色的汤汁，被喻为“水中的牛奶”。做河蚌这道菜，还须先将蚌肉裙边，用刀背或木头敲扁，下锅才烂。食用河蚌，以清明前为佳，蚌壳嫩绿而纹浅，肉质最鲜嫩。流行在今天的蚌肉菜肴，多数以蚌肉烧粉丝为主，其次用蚌肉炖汤，辅料用粉皮鸡蛋，被称之“水中牛奶”除了丰富的营养价值，还有清热明目等医疗效果。

  蚌埠是以河蚌而得名。淮畔之南的小山，传说人和鸟类食蚌肉弃蚌壳，堆积四周。每逢阳光照射，山坡上下，蚌壳银光闪烁，因而得名“蚌山”。东汉时期，曹操大战袁术挥师南下。经过蚌埠龙子湖畔，袁军一度无粮，以蚌肉充饥。于是，蚌壳遍地，银光闪烁，被人称为“珍珠滩”。