根据《阿鲁科尔沁旗农产品志》记载，70年代末，阿旗开始种植绿豆，1977年进入国民经济统计资料，当年播种面积7590亩，总产16万斤。其后，种植面积逐年增加，到1997年种植面积突破50万亩，为50万亩，总产量3922万斤。2002年种植面积高达79.6万亩，总产量6616万斤，年销售收入2亿元以上。2004～2012年，绿豆种植面积年均在50万亩，年均产量在5000万斤。2006年，阿旗被农业部《特色农产品区域布局规划（2006～2015）》列为特色粮油—绿豆产品主要种植区域。2008年以“天山明绿豆”命名的绿豆，经农业部批准登记为“地理标志农产品”。